한창 감수성이 예민했던 무렵에 시인이나 소설가를 꿈꿨던 분들도 많이 계시죠. 나이가 들면서 먹고살기 바빠서 대부분 꿈을 접고 살지만 문학 작품에서 느낀 감동은 오랫동안 지속되죠. 고대 문학부터 디지털 문학까지 문학의 역사를 2편으로 나눠서 알아보려 합니다. 먼저 1편으로 고대부터 르네상스까지 문학의 역사입니다.
목차
1. 고대 문학: 신화와 서사시의 탄생
고대 문학은 주로 구전으로 전해져 내려왔으며, 신화와 서사시가 주류를 이뤘습니다. 고대 문명에서는 문학이 신화와 전설을 통해 그들의 세계관과 종교적 신념을 전달하는 중요한 역할을 했습니다.
1.1 메소포타미아 문학
기원전 2100년경 메소포타미아에서 기록된 ‘길가메시 서사시’는 현존하는 가장 오래된 문학 작품 중 하나입니다. 이 작품은 우루크의 왕 길가메시의 모험을 그리며, 인간의 불멸과 우정을 다룹니다. 이 서사시는 메소포타미아 사람들의 신화적 세계관과 인간 존재에 대한 철학적 질문을 담고 있습니다.
1.2 고대 이집트 문학
고대 이집트 문학은 ‘사자의 서’와 같은 종교적 텍스트와 사랑 시, 지혜 문학 등 다양한 장르로 구성되어 있습니다. ‘사자의 서’는 죽은 자의 영혼이 사후 세계로 안전하게 인도되도록 하는 주문과 의식을 담고 있습니다. 이러한 문학 작품들은 이집트인들의 종교적 신념과 사후 세계에 대한 믿음을 반영합니다.
1.3 고대 그리스 문학
고대 그리스 문학은 호메로스의 ‘일리아드’와 ‘오디세이’로 대표됩니다. 이 두 서사시는 트로이 전쟁과 그 후일담을 통해 인간의 용기, 사랑, 배신 등을 탐구합니다. 그리스 문학은 또한 소포클레스와 에우리피데스 같은 비극 작가들과 아리스토파네스 같은 희극 작가들을 통해 극문학의 기틀을 마련했습니다. 플라톤과 아리스토텔레스의 철학적 저술도 문학사에서 중요한 위치를 차지합니다.
1.4 고대 인도 문학
고대 인도 문학은 산스크리트어로 쓰인 베다와 같은 종교 경전에서부터 서사시 ‘마하바라타’와 ‘라마야나’에 이르기까지 다양합니다. ‘마하바라타’는 세계에서 가장 긴 서사시로, 전쟁과 도덕적 갈등을 중심으로 다양한 인간 군상을 그립니다. ‘라마야나’는 왕 라마의 모험과 이상적인 통치를 다룹니다.
2. 중세 문학: 기독교와 기사도의 시대
중세 문학은 기독교의 영향 아래 발전하였으며, 종교적 주제와 기사도 문학이 주요한 특징입니다.
2.1 종교 문학
중세 초기 문학은 주로 성경의 이야기와 교회의 교리를 전달하는 데 집중되었습니다. 성 아우구스티누스의 ‘고백록’과 같은 작품들은 개인의 신앙 체험과 신에 대한 깊은 사색을 다루고 있습니다. 이 시기의 문학은 종교적 메시지를 전달하며 신앙생활을 장려하는 역할을 했습니다.
2.2 기사도 문학
중세 후기로 넘어가면서 기사도 문학이 등장했습니다. 대표적인 작품으로는 ‘아더왕과 원탁의 기사들’이 있습니다. 이 작품은 기사들의 용기, 명예, 그리고 사랑을 중심으로 한 이야기를 통해 중세 사회의 이상을 반영합니다. 기사도 문학은 또한 중세 유럽의 사회 구조와 가치관을 이해하는 데 중요한 자료가 됩니다.
2.3 로망스 문학
중세 후반에는 로망스 문학이 유행했습니다. 로망스 문학은 사랑과 모험을 주제로 한 이야기를 통해 독자들에게 이상적인 세계를 제시했습니다. 대표적인 작품으로는 ‘트리스탄과 이졸데’가 있으며, 이는 비극적인 사랑 이야기를 통해 당시 사람들의 감성을 자극했습니다.
2.4 중세 영웅 서사시
중세 영웅 서사시는 국가와 민족의 정체성을 강화하는 데 중요한 역할을 했습니다. 영국의 ‘베오울프’는 괴물 그렌델과의 싸움을 통해 영웅의 용기와 희생을 강조합니다. 프랑스의 ‘롤랑의 노래’는 샤를마뉴 대제의 기사 롤랑의 전투와 죽음을 다루며, 기사도의 이상을 구현합니다.
2.5 민속 문학
중세에는 민속 문학도 큰 비중을 차지했습니다. 민속 문학은 일반 서민들의 삶과 문화를 반영하며, 이야기, 전설, 우화 등이 포함됩니다. 이 이야기들은 주로 구전을 통해 전해졌으며, 지역 사회의 가치와 전통을 보존하는 역할을 했습니다.
3. 르네상스 문학: 인간 중심주의와 고전 회귀
르네상스는 문학의 새로운 시대를 열었습니다. 고대 그리스와 로마의 고전을 재발견하고 인간 중심의 사상을 강조하면서 문학은 큰 변화를 겪었습니다.
3.1 이탈리아 르네상스 문학
이탈리아에서 시작된 르네상스는 단테, 페트라르카, 보카치오와 같은 작가들에 의해 주도되었습니다. 단테의 ‘신곡’은 인간의 죄와 구원을 서사시로 풀어내며, 중세적 종교관과 르네상스적 인간 중심주의를 융합한 작품입니다. 페트라르카의 소네트는 개인의 감정을 세밀하게 표현하며, 현대 서정시의 기초를 마련했습니다.
3.2 영국 르네상스 문학
영국 르네상스 문학은 윌리엄 셰익스피어의 작품으로 정점을 찍었습니다. 셰익스피어는 ‘햄릿’, ‘로미오와 줄리엣’, ‘맥베스’ 등 수많은 희곡을 통해 인간의 다양한 감정과 복잡한 심리를 탐구했습니다. 또한, 에드먼드 스펜서의 ‘요정 여왕’은 엘리자베스 여왕 시대의 정치적, 사회적 상황을 반영하며 알레고리 기법을 사용해 문학적 깊이를 더했습니다.
3.3 스페인 르네상스 문학
스페인 르네상스 문학의 대표작으로는 미겔 데 세르반테스의 ‘돈 키호테’가 있습니다. 이 작품은 기사도 문학의 풍자와 현실과 환상의 경계를 탐구하며, 근대 소설의 기틀을 마련했습니다. 또한, ‘돈 키호테’는 인간의 이상과 현실 사이의 갈등을 깊이 있게 그려내며, 오늘날에도 널리 읽히고 있습니다.
3.4 프랑스 르네상스 문학
프랑스 르네상스 문학에서는 프랑수아 라블레의 ‘가르강튀아와 팡타그뤼엘’이 중요한 위치를 차지합니다. 이 작품은 인간의 욕망과 탐욕을 유머와 풍자로 그리며, 르네상스적 자유와 인문주의 사상을 반영합니다. 또한, 몽테뉴의 ‘수상록’은 개인의 경험과 성찰을 바탕으로 한 철학적 에세이로, 르네상스 인문주의의 정수를 보여줍니다.
3.5 북유럽 르네상스 문학
북유럽에서는 에라스무스와 토마스 모어 같은 인문주의자들이 활동했습니다. 에라스무스의 ‘우신예찬’은 교회의 부패와 사회적 모순을 비판하며, 토마스 모어의 ‘유토피아’는 이상 사회에 대한 비전을 제시했습니다. 이들의 작품은 당시 사회의 문제점을 날카롭게 분석하고, 새로운 사회적 이상을 제시하는 데 큰 영향을 미쳤습니다.
고대 신화와 서사시에서 르네상스 시대에 이르기까지 문학은 변화하고 발전해 왔습니다. 각 시대의 문학은 시대상을 반영하며, 인간의 삶과 감정을 그리고 있습니다. 아주 오래 전 쓰여졌지만 고대부터 르네상스까지의 문학은 오늘도 여전히 즐길 수 있는 이야기를 들려주고 있습니다.
